Las ballenas no deben contarse como ‘salvadores del clima’: estudio – Griffith News
¿Las ballenas aumentan la eliminación de carbono de la atmósfera?
A pesar de algunas esperanzas de que este sea el caso, un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Griffith y un equipo de investigadores globales descubrió que la cantidad potencial de absorción de carbono por parte de las ballenas es demasiado pequeña para alterar significativamente el curso del cambio climático. .
científico marino Doctor Olaf Meynecke y el equipo dirigido por Griffith Programa de Investigación de Ballenas y Clima incluído Profesor Brendan Mackey Y Doctor Jasper De Bierevisó los medios principales por los cuales las ballenas barbadas (como las ballenas jorobadas) eliminan el carbono atmosférico a nivel regional y mundial.
El equipo descubrió que la cantidad potencialmente secuestrada por las ballenas era demasiado pequeña para tener un impacto significativo en la trayectoria del cambio climático.
“Nuestro estudio confirma que las ballenas son importantes para el ecosistema marino, pero su contribución al flujo global de carbono es demasiado pequeña para reducir efectivamente el carbono atmosférico”, dijo el Dr. Meynecke.
“Si bien a nuestro grupo de investigación le encantaría señalar lo contrario para beneficiar la conservación de las ballenas y tal vez algún día usar créditos de carbono para apoyar la investigación, el debate es engañoso y crea falsas esperanzas.
«Esto contrasta con los medios de comunicación que perpetúan a las ballenas como ingenieros climáticos.
«Crear falsas esperanzas en la capacidad de las especies carismáticas para ser ingenieros climáticos puede retrasar aún más el cambio de comportamiento urgente necesario para evitar los impactos catastróficos del cambio climático, que a su vez puede tener consecuencias indirectas para la recuperación de las poblaciones de ballenas».
El ciclo del carbono oceánico es un importante impulsor del clima global y una mayor investigación de las brechas existentes en la ecología de las ballenas ayudará a aclarar su contribución, señaló el equipo.
Hay otras vías potenciales por las que las ballenas pueden contribuir al secuestro de carbono: a través de su biomasa en la que el carbono se almacena durante décadas (dependiendo de su vida útil); y cuando una ballena muere al caer al fondo del océano donde eventualmente puede quedar cubierta de sedimentos.
Y si bien las ballenas son esenciales para el funcionamiento saludable de los ecosistemas marinos, el Dr. Meynecke dijo que sobreestimar su capacidad para prevenir o compensar los cambios inducidos por el hombre en los presupuestos globales de carbono podría distraer la atención de métodos bien conocidos para reducir los gases de efecto invernadero.
«Las estimaciones anteriores pasan por alto la escala a la que se ha producido el secuestro de carbono tanto temporal como espacialmente. Algunas de las vías sugeridas para el secuestro de carbono, como las caídas de ballenas (cuando las ballenas mueren y se hunden en el fondo del océano pero retienen carbono durante décadas) también subestiman la respiración de las ballenas. .
“Creemos que es importante reconocer que hay otros valores de las ballenas que son más relevantes para impulsar su conservación que la captura de carbono.
“La protección a gran escala de los entornos marinos, incluidos los hábitats de las ballenas, generará resiliencia y contribuirá al secuestro natural de carbono a nivel mundial”.
La investigacion «¿Las ballenas realmente aumentan la absorción de carbono atmosférico por parte de los océanos?» fue publicado en Fronteras de la ciencia marina, megafauna marina.
Esta investigación fue apoyada por fondos del Programa de Investigación de Ballenas y Clima.