Preguntas y respuestas: Diana Van Patten y Esteban Méndez sobre el papel de la tecnología y el comercio en la transformación económica de Costa Rica

Preguntas y respuestas: Diana Van Patten y Esteban Méndez

Por bomi okuyiga
22 de mayo de 2023

La ambiciosa agenda de desarrollo de Costa Rica en comercio, inversión extranjera e inclusión digital ha consolidado su estatus como una de las economías más innovadoras de América Latina. Respaldado por un referéndum, un histórico tratado de libre comercio con los Estados Unidos, el CAFTA-DR, ha fortalecido la relación del país con su principal socio comercial.

En el frente de la digitalización, en 2015 Costa Rica creó el Sistema Nacional de Pagos Electrónicos para Pagos Móviles, conocido como SINPE Móvil. SINPE Móvil es un sistema de pago electrónico que funciona en diferentes entidades bancarias, permitiendo a los usuarios enviar dinero a sus pares.

Varias instituciones internacionales y académicos han presentado a Costa Rica como un excelente ejemplo del poder de las economías abiertas y favorables a la innovación para facilitar la transformación económica. Lo que es aún más notable sobre el progreso de Costa Rica es el papel central que las instituciones gubernamentales han jugado en la creación de estos productos y mercados: el Banco Central de Costa Rica ha desarrollado e implementado SINPE Móvil.

Este despliegue es objeto de una investigación en curso por Diana Van Pattenprofesor asistente de economía en la Escuela de Administración de la Universidad de Yale, y Esteban Méndez, investigador del Banco Central de Costa Rica. En una entrevista con EGC, Van Patten y Méndez discutieron el papel de los incentivos en la promoción de los pagos digitales en Costa Rica, así como su análisis de un referéndum nacional sobre la aprobación de un tratado de libre comercio. Los dos economistas se conocieron originalmente como estudiantes universitarios en Costa Rica, se convirtieron en socios de investigación desde hace mucho tiempo, y Méndez recientemente pasó un tiempo en New Haven como parte del programa de visitantes Kuznets de EGC, que se lanzó en el año académico 2022-23.

Su última área de investigación pone en el punto de mira el sistema de pago digital de Costa Rica. ¿Puede decir más sobre la pregunta que está explorando?

Van Patten: NUESTRO ultimo articulo analiza la adopción de pagos digitales en los países en desarrollo, centrándose en Costa Rica. Con otros tres coautores, estudiamos el sistema de pago móvil que lanzó el Banco Central de Costa Rica en 2015, y que ahora utiliza más del 70% de la población adulta. Se usa ampliamente: el año pasado, las transacciones en la plataforma representaron más del 15% del PIB de Costa Rica. El banco central tiene datos detallados sobre la adopción de aplicaciones, por lo que investigamos estos problemas. Por ejemplo, ¿qué determina si una nueva tecnología es ampliamente adoptada? En particular, cuantificamos el crecimiento de las redes de usuarios, también llamadas complementariedades estratégicas, para determinar la adopción. También exploramos si el nivel actual de adopción es óptimo, si debería haber un subsidio para ello y cómo cuantificar ese subsidio.

¿Cómo les ayudó a emprender esta investigación la relación que ambos tienen con el Banco Central de Costa Rica?

Méndez: Después de recibir mi doctorado. en economía de la Universidad de Cornell, regresé a Costa Rica y ahora trabajo en el departamento de investigación del banco central. Divido mi tiempo entre la investigación académica (como mi trabajo con Diana) y el trabajo político. Dado que los datos que utilizamos son confidenciales, una de las condiciones para utilizarlos es pasar por el banco central. Mi trabajo de política en el Banco Central también juega un papel importante en el desarrollo de las ideas de investigación en las que seguimos trabajando.

Van Patten: Esteban está en el corazón del trabajo de Costa Rica en estas políticas y tiene mucho conocimiento institucional. Por ejemplo, se reúne periódicamente con los profesionales que supervisan el sistema de pagos. Esto significa que podemos hacer preguntas de primera mano.

Méndez: Es muy bueno comprender el contexto institucional, y también puede darle una idea de lo que está funcionando o lo que se puede hacer.

Ambos han sido coautores de varios artículos. ¿Cómo empezasteis a trabajar juntos?

Van Patten: Nos conocimos durante nuestros estudios universitarios en Costa Rica, hace más de doce años. ¡Esteban era en realidad mi TA en microeconomía! Después de graduarnos, ambos comenzamos un programa en el Banco Central para estudiantes interesados ​​en obtener un doctorado. programa de economía – te permitían tomar cursos de matemáticas y otros doctorados. requisito previo para trabajar en el banco. Esteban y yo solíamos tomar el mismo autobús del banco a clases y luego de regreso al banco juntos. Fue una verdadera experiencia de vinculación, y luego solicitamos un doctorado. programas al mismo tiempo. Desde entonces, no hemos dejado de trabajar juntos.